10 octobre 1937


L’AS Saint-Etienne attaque sa cinquième saison en deuxième division. Chaque année, elle a espéré pouvoir accéder à l’élite mais les espoirs ont jusqu’à maintenant toujours été déçus malgré des renforts d’envergure. Pour ce nouvel exercice, l’entraîneur William Duckworth, revenu aux manettes peut compter sur les arrivées de joueurs confirmés tels que Pierre Favier, un gardien de but transfuge de Boulogne-sur-mer, Gaston Plovie un attaquant recruté à Roubaix, René Pasquini, l’autrichien Hermann et Slavko Kordjna.

Surtout il dispose dans son effectif d’une véritable perle rare, le Yougoslave naturalisé Français, Yvan Beck. Il arrive à Saint-Etienne avec le statut de star que lui confère un palmarès bien rempli. Il a connu la Coupe du Monde 1930 qu’il a joué dans les rangs de l’équipe de Yougoslavie pour laquelle il a inscrit trois buts et avec laquelle il a atteint les demi-finales. Il a ensuite été transféré à Sète où il a remporté une coupe de France en 1930 et le doublé Coupe-championnat en 1934.
Il a mis les pieds dans le Forez en 1935 et depuis il a fait l’étalage de toute sa classe. Il évolue au poste d’inter ou d’ailier et sa spécialité est de partir en raid solitaire avec le ballon que l’adversaire ne revoyait plus avant qu’il ait franchi la ligne fatidique. Il est tellement bon qu’on lui pardonne aisément ce qui peut paraître comme un excès d’individualisme surtout quand il a décidé de faire la décision tout seul.


Yvan Beck

Il est un autre domaine où le fantasque créateur a beaucoup fait parler de lui. Quand il s’agissait de faire la fête, il n’était pas le dernier à y participer. Bien au contraire. Il faut dire qu’à cette époque à Saint-Etienne, les joueurs avaient la fâcheuse tendance à écumer les bars et autres lieux de divertissement encouragés en cela par un entraîneur plutôt complaisant qui au lieu de les brider, participait joyeusement aux virées nocturnes de sa bande.
Et il faut dire qu’à ce petit jeu-là, Yvan Beck était également le meilleur. Une anecdote revient en mémoire chez tout ceux qui l’ont connu comme Pierre Faurand, ex-président de l’ASSE qui dit de lui qu’il a été le plus fameux bringueur qu’il ait connu. Il avait l’habitude de passer ses vacances au Grau-du-Roi où il laissait des notes gigantesques aux différents bars de son parcours le menant à son hôtel. Et à chaque fois, il oubliait de rentrer à Saint-Etienne pour la reprise de l’entraînement. Alors le secrétaire général, Pierre Marey prenait son baluchon pour aller le récupérer en prenant soin de rembourser toutes les dettes qu’il avait contracté pendant son séjour.

Pierre Garonnaire, alors membre de l’effectif professionnel ne pouvait s’empêcher de l’admirer car dès son retour, il était encore le plus époustouflant sur le terrain. Il était suffisamment bon que sitôt qu’il a été naturalisé français, il a tout naturellement intégré l’équipe de France. Il dispute la première de ses cinq sélections le 17 février 1935 contre la l’Italie (1-2), la dernière le 10 octobre 1937 face à la Suisse (2-1) où il a joué comme un relayeur.
Il est surtout le premier stéphanois à revêtir la tunique bleue et à ce titre il entre à tout jamais par la grande porte dans l’histoire de l’ASSE.



11 octobre 2002


L’AS Saint-Etienne a réalisé un début de saison décevant. 14e après onze journées, ils reçoivent le Toulouse Football Club pour le tour préliminaire de la coupe de la Ligue. Les Toulousains, qui viennent de monter de National, ont quant à eux effectué un parcours étonnant qui les a mené à la deuxième place du classement derrière Le Mans largement en tête. De plus, les deux équipes se sont déjà rencontrés dans la Ville Rose lors de la 7e journée et les hommes d’Eric Monbaerts avaient remporté une victoire étriquée 1-0 contre des Verts qui avaient raté un penalty en toute fin de match.
Même si les Stéphanois semblent revanchards, ils doivent se méfier d’un adversaire qui a l’intention de jouer tous les coups à fond et de repartir avec la qualification en poche. Pour cette rencontre, Frédéric Antonetti, qui fête ses un an à la tête du club, doit regretter les absences d’Ibrahim Razak parti en sélection et de Jean-Marc Guillou suspendu. En outre, il confie le poste de gardien au remplaçant habituel, Jérémie Janot qui se voit offrir un peu de temps de jeu à la place de Dominique Casagrande.

Ce sont les Toulousains qui sont le mieux rentrés dans la partie. Ils monopolisent le ballon et auraient pu ouvrir le score sur une tentative de Giresse dont la tête piquée a été dégagée d’une manchette par Janot. Pourtant, ce sont bien les Verts qui trompent Revault, le portier adverse, à la 16e minute à la suite d’un tir d’Alex repoussé dans les pieds de Lilian Compan qui avait bien suivi.
A la 24e minute, l’ASSE se permet même de doubler la mise sur un corner prolongé de la tête par Alassane N’Dour le plus prompt à la retombée du ballon. 2-0, c’est un résultat bien inespéré au vu des première vingt minutes de jeu même si l’ASSE parvient à mieux gérer le reste de la première mi-temps.


Patrice Carteron, le buteur stéphanois

Bougés par leur entraîneur à la pause, les Toulousains reviennent sur la pelouse avec d’autres intentions. Ils sont complètement dominateurs et ils parviennent fort justement à réduire le score à la 54e minute. Leur main-mise sur le match est totale et ils égalisent dix minutes plus tard. Tout est à refaire et Antonetti fait rentrer David Hellebuyck et Michael Dogbé pour essayer de renverser la tendance. La rencontre devient plus tendue avec des coups qui pleuvent de part et d’autres. A ce petit jeu, l’ASSE obtient plusieurs coups francs consécutifs et alors que l’on s’achemine vers une prolongation aux résultats incertains, Patrice Carteron reprend victorieusement de la tête un coup franc bien tiré.
Difficilement et grâce à des arrêts déterminants de Janot, Saint-Etienne se qualifie pour le second tour de la Coupe de ligue en espérant que cette performance lui donne un véritable coup de fouet pour la suite du championnat.

L’équipe : Janot - Carteron (cap), Hognon, Oliveira, Olesen - Sablé, Garcia, N'Dour puis Dogbé (75e) – Mendy puis Hellebuyck (66e), Compan, Alex
Entraîneur : Frédéric Antonetti



13 octobre 2001

L’AS Saint-Etienne est de retour en L2 après une dernière saison calamiteuse en L1 où avec l’histoire des faux passeports, l’ASSE y a laissé son âme. Pour assurer une remontée immédiate malgré la saignée logique qu’a connu le club du fait de sa rétrogradation (Alonzo, Potillon, Wallemme, Kwarme, Sarr, Boudarène, Pedron, Guel, Aloisio, Sanchez ont aquitté le club), le duo Bompard et Soler a choisi de confier le groupe à Alain Michel qui est précédé d’une flatteuse réputation à la suite de son travail à Grenoble.


Alain Michel

Malgré tout, le Vert attire toujours et des joueurs confirmés comme Giovanni Bia (Bologne), Jean-Marc Guillou dont c’est le retour, Esposito (Cagliari), Hellebuyck (Lausanne), Baudry (Lausanne) et Casagrande (PSG) se laissent tenter par l’aventure. Ainsi composé, le groupe stéphanois semble donc bien armé pour retrouver l’étage supérieur dès la fin de la saison.

Pour préparer son équipe aux dures réalités de la L2 qui l’attend, l’entraîneur forezien a concocté une préparation physique intense apparentée à une véritable opération commando agrémentée de pas moins de onze matches amicaux. Les joueurs sont sidérés et doivent se plier à une somme d’effort incroyable censés les blindés lorsque le championnat commencera et qui les mènent jusqu’en Roumanie, haut lieu de villégiature comme tout le monde le sait.
En entendant, l’ASSE ne totalise qu’une seule victoire sur tous ces matches de préparation mais les résultats inquiètent peu car ils sont mis sur le compte de la débauche d’énergie pas tout à fait digérée.
Il en va tout autrement du championnat où d’entrée, les Verts chutent à domicile face à la modeste équipe d’Istres (1-2). La première victoire ne survient qu’à la 6e journée (Ajaccio 1-0) même si elle est acquise face au leader et la deuxième se fait encore attendre. A la 11e journée, l’ASSE subit une cuisante défaite 3-0 à Beauvais qui révèle au grand jour les faiblesses criantes du jeu stéphanois. Le malaise est palpable et il semble qu’avant même la moitié du championnat, les joueurs affichent un état de fatigue généralisé. La préparation physique d’avant saison est montrée du doigt car manifestement elle les a carbonisé. Alain Michel semble impuissant à redresser la situation face à un effectif sur lequel son autorité est contestée.
A l’issue de cette dernière défaite catastrophique survenue le 5 octobre 2001, Alain Bompard se voit donc contraint de prendre la décision qui s’impose et écarte le technicien au profit d’un homme qui représente tout son contraire.


Frédéric Antonetti

Pour remettre de l’ordre dans la maison, la direction stéphanoise fait en effet appel à Frédéric Antonetti dont les prises de becs et les colères sont restés légendaires du côté de la Corse. Il amène son accent méridional et surtout sa rigueur pour redonner confiance à un groupe qui pointe désormais à une piteuse 17e place.
Pour son premier match, Saint-Etienne reçoit Le Havre et le nouvel homme fort de Geoffroy Guichard n’a pas le temps d’imposer sa patte. Il demande juste à son nouvel effectif de montrer de la solidarité et du sérieux et pour assurer le résultat, il n’aligne qu’un seul véritable attaquant en la personne du russe Alexander Panov comptant sur les effets du choc psychologique pour obtenir le reste.
Mais l’ASSE est vraiment malade et à l’issue d’un match sans saveur sans rythme et sans occasions de but, elle laisse les Normands repartir avec les trois points de la victoire crucifiés par un but de Caveglia.

Antonetti s’aperçoit réellement dans quelle galère il s’est engagé et il sait désormais qu’il devra pas faire de profonds changements et ne pas hésiter à tailler dans le vif pour redonner des couleurs à toute une région. Quelle vaste chantier !

L’équipe : Casagrande - Carteron (cap),F.Diawara, Hernandez, Yao puis Huard (50e)- N'Dour, Sablé, Esposito, Hellebuyck puis Baudry (71e)- Fellahi, Panov puis F. Mendy (50e)
Entraïneur: Frédéric Antonetti

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