Interview de John Sivebaek

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Vous veniez de Manchester United avant de venir chez les Verts. Comment êtes-vous arrivé dans le Forez ?

John Sivebaek :
J'étais très curieux à propos de Saint-Etienne. Je savais que c'était un grand club avec beaucoup de traditions comme à Manchester, mais tout était nouveau pour moi (la langue, le pays,...)


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Vous aviez commencé par une lourde défaite pour votre premier match avec les Verts (Défaite 1-5 à Marseille le 29 août 1987). Quelle a été votre réaction après la rencontre ?

John Sivebaek :
Oui, c'est vrai, ça a été un match difficile pour commencer, mais il y avait une atmosphère fantastique au Vélodrome.


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La suite a été heureusement plus heureuse avec une belle 4ème place à la fin de saison Qu'avez-vous retenu de cette première saison ?

John Sivebaek :
Ça a été vraiment une très bonne saison pour nous, et j'ai beaucoup apprécié Saint-Etienne et je pense que j'ai eu beaucoup de succès dans cette équipe.


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Qu'est-ce qu'il vous a le plus impressionné à Geoffroy-Guichard et à Saint-Etienne en général?

John Sivebaek :
J'ai apprécié la ville et les gens. Peut-être que ce n'est pas la plus belle ville du monde, mais vous pouvez y sentir une très bonne atmosphère et des gens gentils et agréables.


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Quels rapports aviez-vous avec les supporters ?

John Sivebaek :
Je pense qu'ils étaient fantastiques et je n'ai jamais eu de problèmes. Si, en tant que joueur, vous travaillez toujours durs et donnez le meilleur de vous-même, je pense que les gens vous acceptent comme joueur.


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Vous avez disputé 137 rencontres avec l'ASSE et marqué un petit but en Division 1 comme on l'appelait à l'époque. Quels sont vos meilleurs souvenirs sous les couleurs stéphanoises ?

John Sivebaek :
La première année, quand nous avons fini 4ème. En général, j'ai beaucoup apprécié de jouer avec le maillot vert et, je l'ai déjà dit, j'ai vraiment beaucoup aimé le pays et les français. Quand tu joues 4 saisons dans le même club, tu gardes toujours un feeling particulier avec le club et les gens autour. Et ce feeling, je l'ai avec l'ASSE.


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De votre passage à Saint-Étienne, quels contacts avez-vous gardés ?

John Sivebaek :
Nous avons encore de bons amis à St Etienne, et nous aimons leur rendre visite.
Nous aimons également nous balader autour de la ville, à l'endroit où nous habitions (Saint Bonnet les Oules).Nous aimons beaucoup cet endroit.


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Etes-vous déjà revenu à Geoffroy-Guichard ?

John Sivebaek :
Oui, j'y suis revenu lors de la Coupe du Monde 1998. J'y suis revenu ensuite quelques fois, mais pas encore pour voir un match des Verts. J'aimerai beaucoup les revoir. Il faut que je m'arrange pour planifier un voyage dans le futur.


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Vous avez ensuite évolué à Monaco, puis vous avez été faire un tour en Italie (Pescara) puis vous êtes revenu dans votre pays à Aarhus. Quels sont vos plus beaux souvenirs dans les compétitions de clubs ?

John Sivebaek :
J'ai beaucoup de bons souvenirs de tous les clubs dans lesquels j'ai joués, mais évidemment jouer à Manchester United et à Monaco était quelque chose de spécial. Avec Monaco, nous avons joué la Coupe d'Europe des vainqueurs de Coupe et avons terminé deuxième du championnat. Mais, pour être honnête, j'ai vraiment adoré jouer pour Saint-Etienne.


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On ne peut pas oublier votre parcours sous les couleurs de votre pays, le Danemark. Vous avez tout de même 87 sélections et avez participé à 2 championnats d'Europe (1988 et 1992 que vous avez gagné). Pouvez-vous nous parler de la victoire totalement inattendue de 1992 (d'autant plus inattendue que vous ne deviez votre participation qu'à la suspension de la Yougoslavie peu de temps avant le début de la compétition).

John Sivebaek :
J'étais également dans l'équipe du Danemark lors du championnat d'Europe en France en 1984 et à la Coupe du Monde au Mexique en 1986. Je suis très content de ma carrière avec la sélection danoise. Évidemment, notre victoire en Suède en 992 était fantastique et c'est quelque chose que je ne peux pas oublier. C'est un de mes grands moments de footballeur professionnel.

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Comment voyez-vous l'évolution du football dans votre pays ?

John Sivebaek :
Le football danois s'est beaucoup développé au cours des dernières années. Mais il reste encore beaucoup de chemin à faire pour arriver au niveau des championnats français, allemands, hollandais, italiens, anglais et espagnols. Nous avons beaucoup de très bons jeunes joueurs au Danemark, mais je pense qu'ils doivent aller jouer à l'étranger pour progresser.

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Vous êtes depuis plusieurs années maintenant agents de joueurs agrée FIFA. Combien de  joueurs avez-vous sous contrat ? Certains pourraient-t-ils se retrouver dans l'effectif stéphanois ?

John Sivebaek :
Nous sommes la plus grande agence de joueurs en Scandinavie (Proactive Scandinavia A/S). Nous représentons environ 70 joueurs scandinaves.
Nous espérons avoir des joueurs assez bons pour pouvoir rejoindre un jour Saint-Etienne ou d'autres clubs français.


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Après plusieurs années de disette, Saint-Étienne est remonté en Ligue 1. Suivez-vous toujours les résultats ? Que pensez-vous des résultats de ses 2 dernières années ?

John Sivebaek :
Je suis toujours l'actualité de mes anciens clubs et je suis très heureux de revoir Saint-Etienne en Ligue 1.


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Il y a eu lieu le derby ancestral contre Lyon il y a quelques semaines. Que pensez-vous du club voisin, de son parcours en Ligue des Champions ?

John Sivebaek :
Quand je jouais à Saint-Etienne, Lyon était en Deuxième division et ils ont rejoint la première division en 1989 me semble-t-il.
Saint-Etienne était alors le plus grand club des 2, mais aujourd'hui, il y a un peu de changement et on doit dire, que ce que fait Lyon depuis 5 ans est fantastique et ils rentrent, comme Saint-Etienne, dans les livres d'histoires.


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Saint-Etienne est – il connu au Danemark ?

John Sivebaek :
Oui, le club était très connu, à cause des nombreux danois qui y ont joué (Benny Nielsen, Fleming Christensen, Niklos Molnar, Allan Olesen et moi-même).
Évidemment, ils sont connus également grâce à leurs résultats des années 70 et 80.


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Enfin, 2 questions un peu plus général sur le football international :
Qui voyez-vous gagner la prochaine Coupe du Monde ? La France a-t-elle une chance de la remporter ?

John Sivebaek :
Je vote pour le Brésil. Ils ont des joueurs fantastiques, mais évidemment tous les autres équipes ont leurs chances (Pensez à nous en 1992). La France a ses chances, mais je ne pense pas que ce soit l'équipe la plus forte de ces dernières années. Mais il faut attendre et on verra bien !!


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Si vous en  aviez le pouvoir, que changeriez-vous au niveau des calendriers des compétitions internationales et européennes?

John Sivebaek :
Pour le moment, je ne changerai rien. Je pense que le système avec la Ligue des Champions, la coupe de l'UEFA et bon pour le moment, mais évidemment on doit trouver de nouvelles idées pour garder les gens intéressés dans le futur.


Interview réalisée par Stéphane BERTHON le 15 mai 2006, pour le compte d' http://www.asse-live.com
Merci beaucoup à John Sivebaek pour sa gentillesse et pour son temps consacré à notre entretien.