28 décembre 1952 :

Choc des extrêmes pour le compte de la 18e journée du championnat de France entre le leader Reims qui reçoit Saint-Etienne, 18e et lanterne rouge.

Après une défaite à Roubaix (0-2), les Stéphanois s'enfoncent un petit peu plus. Plus mauvaise attaque à égalité avec le RC Paris et Rennes (20 buts marqués), plus mauvaise défense (42 buts encaissés soit 8 de plus que l'avant dernier le RC Paris), on ne voit pas comment ils vont s'en sortir cette année. Et pourtant, deux saisons auparavant, à la même époque, ils pointaient fièrement à la première place du classement à la barbe de tous les ténors .

Mais une lueur d'espoir vient éclaircir le ciel forézien. Les dirigeants ont obtenu la signature de Claude Abbes, 25 ans, gardien de but en provenance du FC Béziers. Futur international, 9 séléctions (il est le titulaire de l'Equipe de France qui termine 3e de la Coupe du Monde 1958), Jean Snella croit beaucoup en lui pour stabiliser une défense trop fébrile.

Pour son premier match sous ses nouvelles couleurs, Claude Abbes ne fera pas de miracles. Mais les Verts ne prendront pas la déculottée attendue même si Raymond Kopa lui-même ouvre le score dès la 15e mn pour Reims. Il faut attendre la 85e mn pour que Léon Glowacki, futur stéphanois (1959-60) sur pénalty ne creuse définitivement l'écart. Entre-temps, même si le grand Stade de Reims a dominé les débats, les hommes de Jean Snella ont fait mieux que se défendre. Certes, c'est une défaite supplémentaire (0-2) mais les observateurs s'accordent pour dire que si l'ASSE répète ce genre de prestation, elle peut s'attendre à des jours meilleurs en 1953 car tous les adversaires n'auront pas la valeur du leader du championnat. A cet égard, la réception du SO Montpellier le 4 janvier 1953 pour le compte de la prochaine journée aura valeur de test pour savoir si oui ou non les Verts peuvent se sauver.

L'équipe: Abbes- Wicart, De Cecco, Fernandez- Domingo, Grattarola- Ibanez, Rijveers, R. Alpsteg, Haond, Nyers.
Entraîneur: Jean Snella


29 décembre 1963 :

Saint-Etienne (2e) se rend au Stade Yves du Manoir pour y affronter le RC Paris (7e) pour le compte de la 17e journée du championnat de France.

Les Verts réalisent un parcours étonnant pour un promus. Avec 19 points, ils possèdent un point de retard sur le leader Lens mais ils ont deux matches de retard à disputer à domicile contre Rouen et Sedan. Le dernier, la semaine précédente a été reporté pour cause de pelouse enneigée.

Les 23372 spectateurs assistent à une rencontre qui a basculé dans les dix dernières minutes de la première mi-temps. En effet, c'est d'abord J.J. Marcel (ex-international avec ses 44 sélections) qui trompe son propre gardien à la 34e mn. Robert Herbin creuse l'écart quatre minutes plus tard (38e) et André Guy assome les Parisiens à la 45e mn. Même si le RC Paris sauve l'honneur à la 70e mn, les Stéphanois repartent avec une victoire 3-1) au combien importante.

Comme dans le même temps, Lens est écrasé à Monaco (0-5), l'AS Saint-Etienne s'empare du commandement devant Lyon à égalité de points mais avec une meilleure différence de buts. Petite subtilité du calendrier, l'année 1964 débute avec la réception RC Paris pour la première journée des matches retour.

L'équipe: Bernard- Casado, R. Tylinski, Foix- Domingo, Ferrier- Baulu, Herbin, Guy, Mekloufi, Salen.
Entraîneur: Jean Snella


31 décembre 1950 :

L'AS Saint-Etienne (1er) se rend à Lens (18e), la lanterne rouge pour le compte de la 19e journée du championnat de France.

Les Verts entendent terminer l'année en beauté. En tête du championnat à la surprise quasi-générale, les observateurs sont plutôt circonspects quant à savoir si les hommes de Jean Snella vont pouvoir tenir dans la durée. Saint-Etienne fait figure de leader par défaut profitant des contre-performances des ténors historiques que sont Nice, Lille, Reims ou le champion de France en titre, Bordeaux d'autant plus qu'aucune de ces équipes n'est réellement distancée puisque même le 11e du classement, Strasbourg, n'est qu'à quatre point du premier. Tout le monde s'accorde néanmoins à saluer le travail remarquable du jeune technicien, qui dès sa première saison aux commandes de l'équipe première, a réussi l'exploit de les hisser tout en haut de la hiérarchie.

Devant 2911 spectateurs, les Verts prennent le match par le bon bout et ils ouvrent le score par l'intermédiaire de Léon Alpsteg dès la 5e mn de jeu. Mais ils n'arrivent pas à porter l'estocade pendant cette première mi-temps. Au contraire, coup sur coup, Lens inscrit deux buts à la 55e et 59e mn. Le doute n'a pas le temps de s'installer dans les rangs stéphanois car Victor Gomez égalise rapidement à la 61e mn et guy Huguet, défenseur, ajoute un troisième but synonyme de victoire (73e mn).

Tout va pour le mieux pour l'ASSE car dans le même temps, Reims s'incline lourdement au Havre (0-3) et Saint-Etienne s'empare seul de la première place dela D1 avec un point d'avance sur Le Havre et Lille. Ce soir, le champagne va pouvoir couler à flots en espérant que l'année 1951 se déroule aussi bien que s'est terminée l'année 1950.

L'équipe: Jacquin- Huguet, Cuissard, Fernandez- De Cecco, Domingo- Rijveers, R. Alpsteg, L. Alpsteg, Gomez, Michlowski
Entraîneur: Jean Snella


Merci à Tex Willer

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