Quoi de neuf à l'ASSE ?

Même si les nuages et la pluie sont de rigueur, le baromètre reste au beau fixe pour les Verts. En course pour l'Intertoto, voire un peu plus, dans une dynamique impressionnante à domicile contre laquelle Bastia n'a pu que constater les dégâts la semaine passée et avec la quasi-certitude de ne voir aucun pilier de l'équipe changer d'air à la fin de la saison, les Stéphanois sont sereins et peuvent d'ores et déjà être satisfaits de cette saison, qui les aura vu remplir les objectifs officiels du club et qui les verra peut-être aller plus loin encore.

Seule ombre au tableau, ce sont les errements actuels de l'équipe en terrain adverse qui sont le grand chantier d'Elie Baup. Car, loin de Geoffroy-Guichard, Sainté semble perdre tout ce qui fait son invincibilité dans le Chaudron : jeu approximatif et plus lent, manque de réussite devant et, surtout, une perméabilité étonnante de son arrière-garde. Etonnante, car avec 9 buts encaissés sur ses quatre derniers déplacements (soit une moyenne de plus de deux buts par match!), la défense est bien loin de sa solidité affichée à la maison. On sait que le public a un rôle déterminant, d'autant plus à Saint-Etienne, mais là, le décalage est quand même trop profond ! Alors, manque de réussite, de motivation ou erreurs tactiques? Ou bien tout ça à la fois? En tout cas, il faudra trouver une réponse dès ce soir pour ne pas faire du surplace au classement. Mais sans Vincent Hognon, l'équation se corse encore un peu plus...espérons que Stéphane Hernandez, peu utilisé cette saison, sache saisir l'opportunité.

Ce déplacement "Route de Lorient" aura certainement une résonnance particulière pour celui qui occupe la pointe de l'attaque. Frédéric Piquionne a passé trois ans en Bretagne. En 2002-03, il se révèle au grand public et devient la star de l'équipe. Statut qu'il ne parviendra pas à assumer la saison suivante, avant de se mettre le public à dos. Ce divorce le pousse à partir et rejoindre l'ASSE, où bien qu'il eût du mal à se faire accepter par une certaine partie du public, il fait aujourd'hui l'unanimité. A lui de montrer toute sa valeur à son ancien public !


Du côté de Rennes

Meilleure équipe (38 points en 16 matches !) et meilleure attaque à domicile. En deux statistiques, voici résumé l'excellente saison des Rennais à la maison. En restant sur une série de 8 victoires consécutives, les Bretons ont fait de leur stade une citadelle imprenable, et la base de leurs succès cette saison : en pointant à six rencontres du terme de la saison à seulement 5 points de la seconde place, Rennes peut enfin se montrer à la hauteur de ses ambitions. Et lorgner haut. Très haut. D'autant plus que le blocage de l'équipe à l'extérieur a peut-être disparu avec la victoire (et obtenue avec la manière, s'il vous plait !) dans le stadium de Toulouse samedi dernier. Les hommes de Bölöni sont dans les meilleures dispositions pour réaliser une fin de saison canon et venir titiller les meilleurs. Autant dire que les Verts vont devoir donner tout ce qu'ils ont en eux pour venir chercher un résultat en Ile-et-Vilaine.

Il ne faut pas non plus oublier que les Rennais n'ont à déplorer aucun forfait de marque et pourront donc compter sur l'intégralité de leurs forces vives, à commencer par Alexander Frei, le meilleur buteur du championnat, mais aussi Olivier Monterrubio, le meilleur passeur. Et Olivier Sorlin.

Séphanois de naissance, supporter de Sainté depuis toujours, formé du côté du Forez, Olivier Sorlin n'a jamais eu la chance de porter le maillot Vert au haut niveau. Et même s'il préfèrera certainement rejoindre le Rocher à l'intersaison, il n'en continue pas moins de proclamer son amour pour son club de toujours. Il devra cependant en faire abstraction ce soir, s'il veut se montrer à la hauteur.


Et après ?

Une chose est certaine: si l'on ne veut pas vivre une fin de saison sans enjeu, il ne va plus falloir laisser filer autant de points à l'extérieur. Car depuis la trêve, l'irrégularité dans les résultats confinent Saint-Etienne à osciller entre la 7ème et la 9ème place. Certes, tout le monde aurait signé pour une telle situation au début de la saison, mais maintenant que l'on connait le potentiel de ce groupe (c'est à dire un parcours de candidat au titre sur les 20 dernières rencontres !) on aimerait voir les Verts plus proches de l'Europe. Un retour dès cette saison sur la scène continentale apparait trop hâtif pour certains, qui préfèreraient voir le club se stabiliser d'abord dans l'élite pour ne pas répéter les erreurs d'un passé pas si lointain que ça. Mais force est de constater que le groupe actuel mériterait une récompense pour les efforts fournis cette saison.

Mais pour continuer à rêver, il va falloir prendre les matches qui viennent un par un. En effet, le calendrier est loin d'être aussi simple qu'il n'y parait. Les déplacements à Rennes ce soir, puis à Toulouse et Monaco en clôture de saison ne seront pas de tout repos, on le sait. Quant à la visite à Caen et à la réception de Metz, on sait qu'il est toujours plus difficile de jouer des équipes en danger pour leur maintien en fin de saison. Seul Istres semble plus abordable, dans le sens où les Azuréens seront sûrement déjà mathématiquement condamnés quand ils viendront à Geoffroy Guichard.

L'objectif du club est de ramener encore sept points, et ainsi d'en compter 51 au soir de la 38ème journée. Total qui avait permis à Lille la saison dernière de terminer 10ème.


Merci à Greensfan.

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