Il a suffit d’une interdiction d'utiliser le terrain Aimé Jacquet samedi et surtout de l'écho que nous en avons donné dans ces même colonnes pour provoquer un mini séisme du côté de l'Étrat. Le centre de formation aux métiers du sport n'a pas la vie tranquille d'un long fleuve mais plutôt celle plus tumultueuse du Furan qui borde ses terrains. Et les susceptibilités sont toujours à fleur de peau, prêtes à émerger même sans crue de son voisin. Dans notre petit commentaire concernant l'impossibilité pour la réserve de l'ASSE de recevoir AIbi, nous relevions « la complexité du fonctionnement du centre. L'ASSE n'étant qu'un client d'une structure construite avec des fonds publics mais relevant d'une gestion privée » Cette petite phrase a fait bondir Jean Boulais, président de l'association pour la formation aux métiers du sport de Saint-Etienne et sa Région (AFMSSER), propriétaire des bâtiments et des terrains et président de la SAS For et Sport, société qui gère le Centre. A noter que le directeur des deux entités est également le même, à savoir Georges Aubert. La première réflexion de Jean Boulais a été pour justifier les subventions dont a bénéficié le Centre pour sortir de terre, 1,7 million d'euros de la mairie (7 MF), 0,76 millions d'euros du Conseil général (5 MF) et 0,21 millions d'euros (1,40 MF) de Jeunesse et sports à travers le FNDS. « Toyota a reçu des millions pour s'implanter à Valenciennes » rétorque l'ancien patron du Crédit agricole de la Loire et de la Haute Loire, banque qui avait alors accepté de débloquer 3,35 millions d'euros (22 MF) pour cette construction. Il faut dire qu'à cette époque, le club, lui, n'avait pas vraiment les moyens de mener à bout ce projet initié par Jean-Michel Larqué en 1993 mais dont d'autres avaient déjà rêvé comme André Laurent. Jean Boulais, lui, alla plus loin que la simple réflexion. Alors vice-président de Michel Vernassa, il prit le dossier à bras le corps et le porta jusqu'à son inauguration en 1997. Depuis, notons-le, aucune subvention de fonctionnement n'est venue l'aider. C'était d'ailleurs une des conditions posées par les élus, Pascal Clément en tête/Pour être complet sur les origines de cette infrastructure, il faut rappeler aussi que les terrains appartenaient à Casino qui les loua dans un premier temps et qu'un homme, Jean-Claude Rousson, alors directeur de la communication du groupe, joua un rôle important dans la mise en relation des uns et des autres. Les collectivités devaient-elles participer comme elles l'ont fait ? Nous avions répondu par anticipation à l'époque en les pressant justement d'aider au financement d'un Centre de formation. La ville de Saint-Etienne, d'abord réticente à l'idée d'une structure située à L'Étrat, donc en dehors de ses murs, avait par la suite compris l'intérêt de soulager ainsi ses propres stades. C'était l'intercommunalité avant l'heure, terme que nous avions d'ailleurs employé. Loin de nous donc l'idée de s'offusquer pour les subventions tombées. Le problème est ailleurs, dans la coupure intervenue entre la société de gestion du centre et le club avec en premier lieu des rapports difficiles entre le président de l'association ASSE, Jean Candel et les dirigeants du Centre. On ne va pas entrer dans les détails puisque l'histoire qui avait assez duré a pris fin après une vraie discussion entre adultes. A priori, tout devrait aller mieux désormais. Tant mieux car ce grain de sable venait gripper aussi les relations entre la SAOS, donc les pros et le Centre. Avec encore des problèmes de personne qui n'ont pas épargné beaucoup d'entraîneurs depuis six ans, pour la simple raison que le problème était plus structurel qu'humain. Au Centre on estime tout faire pour les pros mais ceux-ci ne restent forcé ment que des clients et ce sentiment a pu provoquer un ressentiment. Le capital de la société de gestion (576 800 euros) est détenu à 65,88 % par le Crédit agricole, l'autre part revenant a des privés dont Jean Boulais, Georges Aubert, les frères Cinieri, MM. Barsotti, Romeyer, Durand. La solution est évidente, tellement même qu'elle a été envisagée dès le début et concrétisée par une proposition de Jean Boulais qui a ouvert le capital de la SAS For et sport en proposant une part réservataire de 170000 euros pour la SAOS ASSE Loire. Le but est d'associer le club à cette gestion du Centre et de faire monter cette participation avec en prime un droit de préemption en cas de vente de ses parts par le Crédit agricole. Cette proposition de Jean Boulais date d'un an déjà. Elle n'a pas reçu de réponse de la part d'Alain Bompard ce qu'on ne peut que regretter. Le club ne peut pas à la fois râler de ne pas être chez lui à L'Etrat et refuser d'en payer un droit d'entrée. Parmi les explications à ce Silence radio, on avancera certes la situation sportive et financière mais la formation est une priorité. A moins que ce ne soit la volonté de Jean Boulais de rester président qui gêne ? Si c'est le cas, les propos de Georges Aubert rassureront les rancuniers. Il note que le départ de son patron de Saint-Etienne rend difficile cette présidence et il admet dans la foulée qu'il serait logique qu'il n'y ait qu'un seul homme à la tête de l'ensemble, le même homme au club et au Centre. C'est évident. « Mais un homme capable. »

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