Depuis quand Saint-Etienne n’avait pas gagné trois matches de suite dans une compétition européenne ?
Il faut remonter à la saison 1980-81 pour trouver la trace de trois victoires consécutives dans une coupe d’Europe. Cette année-là, en coupe de l’UEFA, les Verts ont battu les Ecossais de Saint-Mirren au deuxième tour retour à Geoffroy-Guichard 2-0 après avoir fait match nul en Ecosse 0-0.
Ils ont ensuite ébloui l’Europe du Football en huitième de finale en atomisant Hambourg 5-0 au Volkparstadion avant de récidiver quinze jours plus tard à Saint-Etienne 1-0 grâce à un but de Paganelli.
Invaincu dans cette compétition (six matches, cinq victoires, aucun but encaissé), Saint-Etienne a ensuite lourdement chuté face à Ipswich Town à domicile en quart de finale 4-1. Une défaite confirmée en Angleterre 3-1 pour une élimination nette et sans bavure alors que les hommes de Robert Herbin étaient devenus les favoris logiques pour la victoire finale.
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