A moins d'un cataclysme, l'ASSE a obtenu sur le terrain son maintien pour la saison prochaine. C'était l'objectif officiel ! D'ailleurs, il ne pouvait pas être autre. En fait, les dirigeants avaient également indiqué qu'ils souhaitaient un "bon" maintien. Il fallait en conclure qu'il était souhaitable de ne pas souffrir 37 voire 38 journées. Ce qui a été donc fait.
Mais ne parlons plus du passé, même récent. L'ASSE sera donc en Ligue 1 la saison prochaine et ce n'est en fait que le résultat d'une logique sportive. Tout le monde est d'accord - journalistes, supporters adverses - l'ASSE mérite sa place en Ligue 1 et sa position au classement général n'est pas du tout le fruit du hasard, n'est pas du tout le résultat d'un concours de circonstances. Certains diront que le club aurait pu officiellement reviser ses dires du début de saison en déclarant viser une place en coupe U.E.F.A. Est-il nécessaire de faire un rappel sur les points perdues, par exemple, à Ajaccio et à Marseille, avec un but encaissé sur la dernière action ? Non !
Les points perdus ne se rattrapent pas, on peut juste en retirer les leçons et rectifier son jeu. Elie Baup l'a fait.

Tous les dirigeants le savent : la saison suivante se prépare dès le mois de mars ... voire avant. Avec ce maintien, l'ASSE gagne au moins un mois, si ce n'est deux, dans les contacts. Car il est évident que le club sera plus attrayant pour un joueur dans cette position que dans la position d'un club qui va lutter jusqu'à la fin du mois de mai ! Si un joueur est contacté par Nice, Metz ou l'ASSE, il est plus facile de le faire signer dès maintenant chez nous. Par contre, si un joueur a le choix entre Lille et l'ASSE ou encore entre Monaco et l'ASSE, l'impact des Verts paraît moins évident. Bien évidemment, les clubs de Lille et de Monaco ne sont pas un hasard. Lille a été et va probablement être en coupe d'Europe la saison prochaine, Monaco n'est plus à présenter.
Mais il faut le dire et le redire : l'ASSE est un promu. A ce titre, comparons aux deux autres. Caen : Certes, ce club est en finale de la coupe de la Ligue (contre Strasbourg) mais le maintien est loin, très loin d'être acquis. Pour l'instant, Caen est juste au-dessus de la ligne rouge. La finale de la coupe de la Ligue va probablement préoccuper les esprits durant le mois d'avril. La fin de saison va être épique et difficile. Istres : Malheureusement pour ce club, pratiquement tous les matches à domicile auront été joués à ... Nîmes. Imaginons l'ASSE jouer toute une saison à Valence par exemple. Le boulet est gros, très gros (trop ?). C'est ainsi que ce club a marqué plus de points à l'extérieur qu'à ... domicile. Depuis le changement d'entraîneur, durant la trêve, Istres va mieux mais le club est toujours dernier et le maintien paraît déjà utopique.
En extrapolant juste un peu, l'ASSE peut donc rester le seul promu pour la prochaine saison.

Mais en fait, on n'a pas beaucoup parlé du terrain dans cet article. Comme quoi, il est difficile de faire abstraction de ce qui se passe en coulisses. Alors, revenons-en à l'essentiel :
"Place au terrain, on joue et c'est tout".



Allez les Verts !!!

Ce déplacement à Chaban Delmas revêt, plus que beaucoup d'autres, une certaine saveur. Tout d'abord pour les supporters. Les bonnes relations entre ultras Bordelais et Stéphanois ne sont plus à démontrer. Les tifos du match aller sont éloquents à ce sujet. Mais ce match sera aussi tout particulier pour Elie Baup et Pascal Feindouno. Pour le premier, il s'agit de revenir dans le club de tous ses succès en tant qu'entraîneur. Avec entre autres six qualifications consécutives et une victoire en Coupe de la Ligue au palmarès, l'homme à la casquette garde toujours en travers de la gorge son éviction du banc aquitain en octobre 2003. D'autant plus qu'il fut aussi l'entraîneur du dernier titre de champion du club, en 1999.

Titre arraché à la dernière seconde du dernier match de la saison. Marseille, après son succès contre Nantes, fêtait déjà sa première victoire en championnat depuis l'affaire OM-VA. Mais un jeune joueur inconnu allait porter les girondins au sommet. Lancé quelques minutes plus tôt en dernier recours, Pascal Feindouno allait venir crucifier le gardien parisien et offrir le Graal à ses coéquipiers. Subitement exposé à la notoriété, il n'allait pas confirmer tout le bien que l'on pensait de lui. Finalement, pour lui aussi, l'aventure bordelaise allait se terminer en queue de poisson, avant de rejoindre le Forez. Et prendre en fait une dimension supplémentaire :est-il nécessaire de rappeler qu'il est à la fois le meilleur passeur et le meilleur buteur de l'équipe ?

Dernier fait important: parmi les absences certaines (Ilunga) ou redoutées (Janot, Mendy, Yahia), celle de Didier Zokora est sur le papier la plus problématique. En effet, avec 26 titularisations en 27 rencontres, l'Ivoirien n'a raté qu'une seule rencontre, c'était face à Nice, le 6 novembre dernier. Et la victoire difficile face aux Aiglons (avec un doublé de.. Feindouno) allait marquer le début d'une série d'invincibilité de 13 matches, stoppée il y a deux semaines à Gerland. L'histoire se répètera-t-elle ?

Après avoir eu les faveurs de Canal+ et des unes de la presse spécialisée ces deux dernières semaines, les Verts vont devoir revenir sur terre et échanger leurs habits de lumière contre le bleu de travail. La surexposition médiatique, sauf fin de saison de folie, est terminée pour 2004/2005.

Concurrent direct des Verts avec leur 10ème place et leurs 36 points, les Bordelais ne sont pourtant pas à la fête. Le 20 novembre, après une victoire à la Beaujoire, ils caracolaient à la cinquième place du classement. Depuis, avec 7 matches nuls, 4 défaites et seulement 2 victoires (contre Metz et à Istres), soit 13 points sur 39 possibles, les Girondins sont rentrés dans le rang et ont quasiment abandonné tous leurs espoirs de participer à l'Europe la saison prochaine.

Même si ce match est placé sous le signe de "l'amitié" pour le site officiel des Marines et Blancs, "l'Inter Milan de la France" (dixit Julien Sablé) ne prendra pas ce match à la légère : les hommes de Michel Pavon n'ont pas abandonné toute ambition dans ce championnat. Eliminés, comme les Verts, des deux coupes nationales, il ne leur reste plus que cette compétition à jouer. Commencer le plus tôt une série de succès est la condition sine qua none pour ne pas finir la saison dans l'anonymat du ventre mou. Et offrir un beau cadeau d'anniversaire à Rio Mavuba, qui a fêté ses 21 ans cette semaine.

Côté joueurs, les Girondins enregistrent le retour d'Albert Riera, leur meilleur passeur avec six unités, le même total que Feindouno. Mais c'est du côté de leur international Camel Meriem que les inquiétudes se portent sur les bords de l'Atlantique. Très incertain pour samedi, le maître à jouer rejoint, entre autres, David Jemmali et Michalis Kapsis à l'infirmerie. Ce n'est donc pas avec tous ses atouts que Bordeaux va accueillir Saint-Etienne, elle aussi diminuée.

On a de cesse de le répéter, mais chaque match est devenu crucial pour les Verts. Non pas pour le maintien, qui, sauf catastrophe inimaginable et cataclysmique, ne devrait plus être qu'une formalité. Avec 37 points au compteur à ce moment de la saison, et le potentiel de l'équipe, on ne voit pas comment l'ASSE pourrait se débattre l'an prochain dans les joutes obscures de la Ligue 2. Certes en football tout est possible, c'est même cela qui fait le charme de ce sport. Mais une relégation au mois de mai serait sans aucun doute l'un des plus grands traumatismes de l'histoire du club.

Non. Toutes les rencontres actuellement sont primordiales pour définir les futurs objectifs des Verts. Bon maintien en cas de mauvaise passe, et les objectifs de début de saison seront atteints. Intertoto si la série actuelle continue pour confirmer tous les espoirs placés dans cette nouvelle génération Verte. UEFA, peut-être, si la dynamique de fin 2004 revient, et si Auxerre, Toulouse et Monaco lâchent un peu de lest. Situation très peu probable cette saison, peut-être même pas souhaitable : avons-nous les reins suffisamment solides ? Mais l'espoir fait vivre, et avancer.

Autant dire que sur le court terme, le déplacement à Bordeaux est important. D'autant plus que les Verts n'ont plus gagné à l'extérieur depuis bientôt trois mois. C'était à Istres, le 18 décembre 2004.



Merci à Greensfan.

Allez les Verts !!!

C'est fait, l'ASSE a joué contre les deux premiers du championnat. Après ces deux rencontres, l'ASSE a fait valoir ces qualités et a obtenu trois points de plus au compteur. Avec 37 points, le maintien est en très très bonne marche. A partir de là, les dirigeants doivent déjà commencer à préparer la saison prochaine, aussi bien au niveau financier qu'au niveau joueur. Le second volet a déjà été abordé durant le week-end dernier avec l'annonce de l'arrivée de Perquis (Troyes) à l'ASSE. D'autres noms ont été évoqués, notamment sur certaines revues.

S'il est donc vrai que la saison prochaine se prépare dès maintenant, il faut bien constater que ces rumeurs, ces annonces ne sont pas appréciées des joueurs, notamment de la part de ceux qui se battent et qui font honneur au maillot Vert. Que va penser un joueur, par exemple un défenseur, qui "fait sa saison" et qui va lire que le club envisage 2 ou 3 venues en défense ? Malgré tout, il sera perturbé. Donc, méfiance, prudence. Le groupe est sain, le groupe est homogène, il ne faudrait pas que ces ... "annonces", qui ne vont faire qu'augmenter au fil des semaines, prennent le pas sur le travail effectué sur le terrain.

Cependant, il faut également parler des prolongations de contrat. Si celle de Vincent HOGNON est déjà acquise, si celle de Fousseni DIAWARA semble en bonne voie, celle de David HELLEBUCYK fait beaucoup parler. Le joueur s'est timidement exprimé après la victoire sur Marseille sur Canal+ et ses propos sur RMC n'ont pas éclairé notre lanterne. Le président et le joueur se sont exprimés par médias interposés le mois dernier. Maintenant, les négociations doivent se faire ... entre hommes.

Le plus important reste donc le groupe et il faut savoir le préserver, il faut pouvoir le préserver. La différence entre savoir et pouvoir prendre toute son importance actuellement à l'ASSE. L'ASSE est promu, ne pas l'oublier, le staff est nouveau, le président aussi, beaucoup de joueurs sont arrivés cette saison. L'expérience du football en Ligue 1 n'ont donc pas très importante à tous les niveaux du club et l'équilibre n'est pas donc très fort. D'ailleurs, le président CAIAZZO et le vice-président ROMEYER l'ont déclaré encore récemment : "Le club est en reconstruction".

Pour l'instant, la saison est à finir. Après tout, si on regarde le classement de plus près, on peut se rendre compte que l'ASSE peut terminer à une place qualificative pour la coupe ... Intertoto. Mais là, aussi, on fera les comptes à la fin. Comme le dit le proverbe : "On paie les musiciens à la fin du bal".

Donc, vraiment, il faut revenir à l'essentiel :
"On joue et c'est tout".



Allez les Verts !!!

La première question qui vient à l'esprit, et aussi la plus essentielle, est : est-ce que le match va pouvoir avoir lieu ? Interrogation devenue trop récurrente, la météo rigoureuse de ce début d'année 2005 laisse encore planer le doute sur la tenue de la rencontre de dimanche. Malgré le dispositif mis en place par le club pour réduire ce risque, on ne peut pas ne pas craindre l'éventualité d'une seconde échéance de retard pour l'ASSE.

Côté terrain aussi le soleil semble s'être voilé. Non pas qu'une crise se soit déclarée dans le Forez. Non, loin de là. Mais le derby reste pour la seconde fois cette année en travers de la gorge. Une fois encore les petits hommes verts se sont montrés valeureux, dignes de leur maillot, ne renonçant jamais, allant jusqu'au bout d'eux mêmes. Mais une fois encore ils ont pêché par naïveté et manque de concentration. En encaissant 3 buts à deux moments clés du match, juste avant la pause et au retour des vestiaires, ils ont sacrifié eux-même leurs chances de battre une équipe de Lyon, qu'ils ont pourtant largement fait déjouer sur le reste de la rencontre ... Dommage !

La plus mauvaise nouvelle de la semaine dernière vient cependant d'une blessure, celle de Compan. Héros de la remontée, mis en difficulté cette saison par la concurrence, entre-autres de Piquionne, Lilian avait retrouvé du poil de la bête. Excellent face à Auxerre et dynamiseur face à l'OL, il semblait (re)devenir un élément indispensable de l'ASSE. Mais une fracture du tibia est venue tout réduire à néant. Courage Lilian, le Peuple Vert est avec toi.

Pourtant, à l'évocation de la réception de l'Olympique de Marseille, aucun Stéphanois ne peut s'empêcher de sourire. L'ombre d'Alex flotte encore sur le Chaudron. Alex et ses 6 buts marqués à Geoffroy-Guichard contre les méditerranéens en seulement deux matches : 4 la première fois pour un 5-1 mémorable, et 2 la saison suivante pour venir couronner une victoire 3-0. Avec 8 buts marqués pour seulement 1 encaissé, les deux derniers ASSE-OM dans l'élite sont largement favorables à Sainté. Mais il ne faut pas cependant pas oublier que l'année suivante, Marseille était venu s'imposer en terre forézienne 0-2 en quarts de finale de la Coupe de la Ligue ...

Sur la Canebière, l'heure est aux ambitions retrouvées. La Bonne Mère semble s'être émue du sort de ses protégés qui, il y a quelques semaines seulement, frisait le ridicule. Alors en pleine course pour la Ligue des Champions, une mauvaise série avait fait tomber les têtes de José Anigo, l'entraîneur, et de Christophe Bouchet, le président. La presse parlait même d'un retrait de l'actionnaire majoritaire, Robert-Louis Dreyfus. Depuis cette période troublée, la situation s'est assainie. Certes, au niveau de la direction, le tandem Diouf-Acariès ne semble pas voué à durer très longtemps. Mais sur le terrain, ça va beaucoup mieux.

L'arrivée du sorcier Troussier, qui a transformé le Japon en nation de football, n'a pas été sans remous. Pourtant son bilan parle pour lui. Six victoires et seulement deux défaites en 10 rencontres, le résultat est flatteur. Surtout que depuis début 2005 les marseillais ont gagné tous leurs matches à l'extérieur en championnat, accrochant ainsi une très honorable seconde place au classement. Autant dire que ce n'est pas sans ambition que l'OM va venir dans le Chaudron. D'autant plus qu'en cas de victoire en terre forézienne, c'est le titre que les olympiens pourront viser. Avec alors seulement cinq points de retard sur un leader qui ne gagne plus à l'extérieur et à dix journées de la fin, tout serait de nouveau possible !

Encore va-t-il falloir s'imposer dans un Chaudron qui s'annonce bouillant. A guichet fermé, Geoffroy Guichard et ses supporters peuvent déstabiliser n'importe qui. Koji Nakata, recrue hivernale marseillaise, qui risque de faire ses débuts en L1 face aux Verts, risque de se souvenir longtemps de son premier match sous les couleurs marseillaises ...

Ce match contre l'OM pourrait être vu comme un simple match de gala du côté stéphanois. Entre l'équipe la plus performante du championnat en ce moment et des Verts à quelques encablures du maintien, la fête devrait être au rendez-vous. Sauf que ce match n'est pas si anodin que cela, et peut avoir des répercussions sur la suite de la compétition.

Cette rencontre face à l'autre ennemi héréditaire est sans conteste le meilleur moyen de se relancer, et d'effacer la déception du derby. Au delà du résonnement médiatique certain qu'une victoire face à l'OM provoquerait, c'est surtout la façon la plus rapide et la plus efficace de reprendre notre excellente série, où la défaite à Lyon apparaîtrait alors plus comme un accroc qu'un coup d'arrêt. Au contraire, une nouvelle défaite viendrait raviver des doutes disparus depuis plus de quatre mois. Match à double tranchant, donc, qu'il convient de remporter. Ne serait-ce que pour Lilian Compan.

Une victoire permettrait en plus de préparer avec sérénité le retour sur terre des Verts. En effet, après le strass et les paillettes des deux olympiques, les Verts vont devoir affronter des équipes beaucoup moins côtées, et surtout à leur portée. En effet, à part Lille et Monaco, tous les autres futurs adversaires de Saint-Etienne ne tiennent pas la comparaison sur le papier cette saison avec les deux premiers du championnat. C'est là que le maintien pourra - et devra !- être assuré, et comme le concède Julien Sablé, le plus rapidement possible. Pour pouvoir se fixer un autre objectif, sans pression, et éviter une fin de saison morne et sans enjeu. Une sérénité indispensable aussi pour régler le problème de la prolongation de contrat de David Hellebuyck.


Merci à Greensfan.

Allez les Verts !!!