Le fameux derby est de retour. A l'aller les Verts avaient failli réussir l'exploit. Menant 2-1 à quelques poignées de secondes du temps règlementaire, ils firent deux erreurs de jeunesse pour finalement s'incliner 3 à 2 au terme d'un scénario "Hitchcokien". Avec Govou et Juninho en maîtres d'oeuvre, les Rhôdaniens avaient dû s'arracher pour venir à bout d'un promu Stéphanois plus que valeureux. Lyon confirmait son début de saison et les Verts s'engluaient dans la zone rouge, avec une seule victoire au compteur.

Cinq mois plus tard, la situation pour les Stéphanois est extrêmement différente de ce qu'elle était à l'aller, pour ne pas dire totalement opposée. Il faut dire qu'une série de 13 matches consécutifs sans défaite a de quoi impressionner. Surtout quand on sait que les Verts possèdent la meilleure défense de Ligue 1 sur cette période. Et cette performance inattendue n'a, visiblement, pas été menacée par la cruelle désillusion vécue à Strasbourg en demi-finale de Coupe de la Ligue. Au contraire: elle semble avoir servi d'électro-choc ! Après un début d'année 2005 poussif, ponctué par un manque d'efficacité offensive et une succession de matches nuls plus ou moins rassurants, les voyants sont de nouveau passés au vert. Un match nul à Auxerre avec la manière, candidat à la Ligue des Champions puis une victoire convaincante face à Sochaux dimanche sont venus rassénérer un Peuple Vert dont une certaine partie avait laissé paraître quelques signes d'insatisfaction.

En effet, la banderole "90 minutes de honte" déployée par les Magic Fans à Auxerre et la critique forte qui en a été faite par la direction du club, a remis de l'huile sur le feu entre Bernard Caiazzo et les Ultras, ces derniers n'hésitant pas à afficher des banderoles s'attaquant explicitement au président. Espérons que la décision de Caiazzo de rembourser 3 Euros sur chaque ticket acheté par des Stéphanois pour le derby saura apaiser ces tensions inutiles.

Chez le leader du championnat tout va ... comme sur des roulettes. C'est difficile à admettre pour un Stéphanois, mais il faut savoir être honnête. L'équipe joue bien, a de la réussite et les résultats sont là. Leader incontesté (voire incontestable ?), les Lyonnais n'ont même pas eu à trembler de leur défaite à Lille, alors second. En effet, les Nordistes n'ont pas réussi à profiter de ce qui est pour l'instant le seul faux-pas des triples champions de France cette saison en championnat. Ils ont même laissé filer la deuxième place à l'autre Olympique, celui de Marseille.

Cerise sur le gâteau, le rouleau compresseur lyonnais semble fonctionner aussi en Coupe d'Europe. Ce ne sont pas les Verts du Werder, dominateurs stériles et pris au dépourvu par le réalisme rhôdanien, qui viendront prétendre l'inverse. C'est une équipe en pleine confiance et dans une spirale positive peut-être inédite dans l'histoire de ce club que va rencontrer l'ASSE samedi.

Ce derby a tout du match d'anthologie. Saint-Etienne et Lyon ne s'était pas affronté dans un tel contexte depuis longtemps : les deux équipes sont dans une dynamique de réussite remarquable. Si Saint-Etienne végète en apparence dans le milieu de tableau, seulement un point sépare les deux équipes sur les 4 derniers mois de compétition (26 points pour l'OL contre 25 pour Sainté). C'est donc bien un choc d'envergure nationale qui nous est proposé samedi. Il n'y aura pas que la suprématie régionale en jeu. Car c'est aussi l'occasion de faire trembler le colosse lyonnais jusque dans ses fondations. Et pourquoi pas lui découvrir des pieds d'argile.

Dimanche soir prochain, c'est le deuxième du championnat, l'autre adversaire héréditaire, qui viendra goûter les Verts et cette fois, dans la folle ambiance du Chaudron. Les hommes de Philippe Troussier viendront confiants, auréolés de leurs performances intéressantes à l'extérieur depuis l'arrivée de l'ancien sélectionneur japonais. Encore un énorme choc en perspective, propice à effacer un derby décevant, ou au contraire confirmer un exploit tant espéré sur la pelouse de Gerland.

Cette série de deux matches face aux deux olympiques revêt un double enjeu. Tout d'abord, Saint-Etienne est promu au rang d'arbitre dans la course au titre. En rencontrant successivement les deux premiers du classement, les Verts peuvent influer lourdement la suite de la compétition, en permettant aux Lyonnais de s'envoler, ou au contraire aux Marseillais de se rapprocher. Comme ils peuvent tout aussi bien ne rien changer à l'affaire, en cas de double victoire ... ou de double défaite.

Mais surtout, au terme des deux prochaines journées de championnat, l'avenir de l'ASSE pourrait (dans le meilleur des cas) être assuré pour la saison prochaine. Ce qui signifierait que la course à l'Intertoto, voire à l'UEFA, deviendrait un objectif nouveau pour le club. Mais avant de pouvoir rêver, il faudra jouer. Et gagner.


Allez les Verts !!!


Merci à Greensfan

Tout doucement, mais sûrement, les clignotants sont de moins en moins verts et sont probablement déjà à l'orange. Il faut se rendre à l'évidence : la prestation en demi-finale de la coupe de la Ligue doit bien refléter celles de l'équipe en championnat depuis la reprise: 4 matches, 4 matches nuls et 1 seul but marqué.
Bien sûr, on peut répondre que l'ASSE reste sur 11 matches sans défaites en championnat et que sur cette période, l'ASSE occupe la 2ème place, juste derrière ... Lyon. Certes, certes. Les chiffres sont bien là mais la réalité est celle du terrain et toujours celle du terrain.
Le terrain, parlons-en. Depuis la reprise, soit 6 matches, on peut conclure sur l'état de forme, sur l'état des prestations des joueurs. On pourra trouver une relation entre ces baisses et les résultats récents. Au niveau de la défense, les niveaux 'personnel' et 'général' sont corrects, voire bons. Au milieu de terrain, on note les baisses de Hellebuyck (perturbé par les négociations de son contrat ?), de Mendy mais surtout celle de Feindouno.
Où est passeur le meilleur passeur du club ? Où est passé celui ui faisait un magnifique duo avec Piquionne ? Au vue de ces prestations, on peut se poser ces questions ? Faut-il simplement le laisser souffler, a-t-il un problème physique mais dans ce cas, le club aurait communiqué. Au final, c'est à lui de se reprendre et de faire disparaître les critiques qui commencent a augmenter.

Auxerre ? Est-il possible de séparer ce club de Guy Roux ? Pour le moment, non. Celui qui est au club depuis 40 ans est donc toujours là. Ce club pourra-t-il se remettre de son départ ? On ne sait pas et de toute façon, on n'en est pas là.
Pour l'instant, le bilan de Guy Roux à domicile contre l'ASSE est excellent : 2 défaites et 14 victoires dont 10 consécutives. Auxerre, sans que les médias en parlent beaucoup, est installé en haut du classement et le maintien, que l'entraîneur avoue chaque année être l'objectif officiel, paraît déjà pratiquement fait. Sic !!
Si l'ASSE et Auxerre avaient donc le même objectif officiel en début d'année, il faut bien constater que la réalité du terrain n'est pas la même. Mais, évidemment, cette comparaison n'est pas plus sérieuse que la déclaration de maintien de Guy Roux.
Avec les résultats actuels des deux équipes et le passé des confrontations à Auxerre, il est logique de titrer que ce match est un défi pour l'ASSE. Pourquoi un défi ?
L'ASSE doit retrouver son niveau de décembre ... 2004.
On sait que l'ASSE peut marquer des buts (l'ASSE a été la meilleure attaque du championnat durant 2 journées).
Quoi de mieux de rencontrer un ténor du championnat pour se remettre d'une déception en coupe ?
L'ASSE reste sur 10 défaites de suite à Auxerre et c'est le moment de stopper cette série et de faire oublier les résultats depuis la reprise,
L'ASSE reste sur 11 matches sans défaite mais également sur 4 résultats 'nul' de suite et il serait très agréable de continuer cette série, surtout à Auxerre.
La liste n'est pas exhaustive mais on peut comprendre que cet adversaire est coriace et qu'une prestation positive contre lui permettrait au groupe de repartir car le moteur de l'ASSE est tout de même un peu grippé, non ?

Après Auxerre, l'ASSE soufflera un peu, étant éliminé de la coupe de France. Le match suivant se disputera le dimanche 20 février, contre Sochaux. Cet intervalle devrait permettre au club de pouvoir compter sur Sakho, recrue du mercato.
Mais entre ces 2 matches, plusieurs joueurs Africains joueront des matches amicaux : Ilunga, Zokora et Feindouno notamment. Heureusement, ces rencontres se joueront en France : Rouen et Créteil par exemple. Ouf !
Car, après un mois de janvier éprouvant, le groupe a besoin de souffler. De plus, avec la météo difficile, le club a du expatrier les joueurs à Cannes avant la demi-finale à Strasbourg.
Alors, plus que jamais, il est temps de jeter ces forces à Auxerre avant cette petite pause. Il faut le répéter, cet article l'a expliqué, ce match est très important. Ce match est un défi.


Allez les Verts !!!